Hoeveel van je eigen fascinatie, hobby’s en engagement je ook in je verhalen gebruikt, de feiten moeten wel kloppen. Dat wil zeggen dat ze geverifieerd moeten kunnen worden. Vergeleken bij de vrijheid die een romancier heeft om een wereld te verzinnen, is dat niet alleen een nadeel dat de journalist op achterstand zet, zei de grote Amerikaanse journalist Gay Talese eens. Hij stelde zich een lezer voor die een journalistiek verhaal las dat perfect verteld was, en dankzij literaire technieken zo meeslepend was als fictie – hoeveel meer betekenis kreeg zo’n verhaal dan wanneer de lezer zich realiseert dat dit ook nog waargebeurd is.